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    “若筹集不齐。你们就是阻挠西征，图谋不轨，勾结外敌，里通卖国。”

    常风这个锦衣卫屠夫很会扣帽子。

    此言一出，五位巡抚只得应允。

    王越闭上了眼睛：“那就有劳诸位抚台了。你们各自去办差吧。”

    五人离开了帅帐。

    杨亭叙啐了一口：“啊呵呸！王越什么东西。一个臭三甲出身而已。除了巴结太监、宠臣，就没别的本事。”

    “这回又找来了司礼监和锦衣卫的大人物给他撑腰。”

    河西高巡抚附和：“就是。他把咱们这些风骨高洁，一二甲出身的人，当成牛马一般使唤。他配吗？”

    宁夏林巡抚道：“二位，司礼监和锦衣卫的面子，咱们还是要给的。”

    “常言说不看僧面看佛面嘛。我看咱们还是赶紧筹措粮草。省得触张公公和常屠夫的霉头。”

    杨亭叙叹了声：“唉，也只能如此了。”

    帅帐之内。

    王越道：“常风，看见了嘛。打仗从来不是一件容易的事。明军的敌人，在外也在内，在明处也在暗处。”

    “你们知道英宗爷当初为何兵败土木堡嘛？”

    常风答：“自然是因奸宦王振擅改进军路线。导致士兵疲惫不堪。”

    王越接下来的话，让常风大吃一惊：“那只是一部分原因。”

    “告诉你吧。还有一部分原因，随英宗爷亲征的京营人马，粮草一直供给不足。”

    “在京的文官中，有人故意拖延粮草供应。”

    王越的话让常风三观尽毁。常风道：“不能吧？文官们有这么大的胆子？”

    王越冷笑一声：“呵，怎么不能？英宗爷重用太监，制衡文官。朝廷里有人盼着英宗爷战败，王振倒台。”

    “当然，文官拖延粮草供应，只是土木堡战败的诸多原因之一。”

    常风突然想起了王恕之前在信中提点他的三件事。

    不要低估文官的无耻；不要低估百姓的愚昧；不要低估朝堂的残酷。

    王越又道：“我为何让你这个锦衣卫屠夫管粮草事。并不是大材小用，而是为了震慑地方文官。”

    “让他们别在粮草供应上扯我这个异党的后腿！”

    常风道：“制帅放心。我愿立下军令状。一个月内，粮草若不能征集妥当，就让皇上杀我的头。”

    “当然，我会先杀那几个巡抚的头。”

    王越很是欣慰：“有锦衣卫常爷这句话，这场仗就赢了一半儿！”

    常风走到地图前：“敢问王制台，我们的粮草在何处囤积？”

    古往今来的任何一场战争，都要在后方选择一个稳妥的囤粮地点。

    当初袁绍就是因为乌巢粮仓被曹操烧了，导致官渡之战失败。

    王越走到地图前，指向了一个地方——盐池。

    盐池在灵武西南两百里处。

    王越道：“盐池城适合囤粮，你让五位巡抚，把各地筹措的粮草都运到盐池去。”

    常风出得帅帐，找到了五位巡抚，吩咐他们将粮草运到盐池集中。

    五人表面对他笑嘻嘻，心里女马卖批。

    他们不仅瞧不起王越，更瞧不起常风：一个连考三次会试都不曾得中的落地举人而已。

    也就靠着拍皇上的马屁，成了京城里的权臣。

    呵，世道真是改了。一个小小举人，竟对我们这些一二甲的进士发号施令！

    当日，常风带着徐胖子和王越调给他的三千边军，赶往盐池。

    二百里路程中净是戈壁滩，了无人烟。偶尔能够看到零散的骆驼商队。

    徐胖子骑在马上抱怨：“说好了这回让我冲锋陷阵，重振徐家雄风。这倒好，把我带往后方管粮了！”

    常风叹了声：“让定国公世子冲锋陷阵？万一出点闪失，这场仗就算胜了，也不算全胜。”

    “你别小瞧了看管军粮。按王制帅的话说，只要军粮不出问题，这场仗就赢了一半儿。”

    徐胖子有些不耐烦：“知道啦！我老老实实当你的跟腚虫便是。”

    “唉，可惜了，这回我连我老祖的叶子甲、飞龙斩云剑都带来了。看来派不上用场了。”

    众人连夜赶路。翌日午时，终于到达了盐池城。

    盐池是个小县城。知县是一个七十多岁的老头，名叫鲁淦。
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