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    周猛和胡运来骑马回来的时候，已经晚上8点左右了。人和牲口早已累的疲惫不堪，继续走下去，周三郎和杨四真怕牲口会就地倒下。

    “没有合适的休息地方，想要过夜只能去陈山县外果树林那里。”周猛顿了顿继续说，“四处都是难民，陈山县早已封锁城门，城门外都是临山府方向逃难过来的难民，成气候的难民群有三五个之多。

    咱们有粮有行李，想安全度过今夜，只能去陈山县郊区的果树林。果树林三面环山，一面靠河，出进口就是河面上的一条木桥，当地村民看守在那里，只要交付粮食或银钱，村民才会被放行进入果树林。”

    周三郎和杨四沉默片刻，人疲牲口累，队伍继续前行难度很大，四人商量一番，最后决定原地休息片刻，然后连夜赶路去果树林。

    咣当咣当的铜锣声在官道上响起，紧接着杨四、周猛和胡运来骑着马徘徊在队伍中，同时传达着他们商议好的决定。“原地休息半个时辰，半个时辰后，必须快速赶到陈山县郊的果树林！”

    “老四，我们离陈山县郊的果树林还有多远？你三哥，我的腿被那些鳖孙子踢伤了，每走一步都疼的厉害！”

    杨三洲龇牙咧嘴的看向杨四，他已经竭尽全力坚持到现在。

    脚底的血泡不算，脚踝处被那帮难民踹到多次，一路一瘸子一拐的坚持到现在，每走一步都让他觉的自己马上就要倒下。现在还要连夜赶路，他真怕自己撑不下去。

    “也没多远，继续再走一个多时辰吧！四处都是难民，前面难民更多，不去果林今夜怕是没办法休息。先歇歇脚，也让牲口歇歇，到了果树林再好好休息吧。”杨四扫了眼杨三洲受伤的腿，大声的对着村民们解说。

    汤村长第一时间爬下牛车，吩咐队伍缩短距离，大家尽量围在一起。

    村民们终于可以坐下来歇歇脚了，他们疲惫的瘫坐在地上，一二十人一堆，二三十多人一伙，前后呼应，紧紧的将粮食和行李圈在身边。六七岁步行走路的孩子，又累又困，小小的双脚透过露着脚趾的布鞋或是草鞋，都能看到水泡被磨破的血印。

    官道两旁的荒野，没草没水，甚至连草根，都早已被难民们扒拉干净了。

    有牲口的村民只能从车上，拿出事先准备好的水和干草喂牲口。
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